ผู้ริเริ่มชาดำอยู่ในประเทศจีน เร็วที่สุด ชาดำ ในโลกนี้ถูกคิดค้นโดยชาวไร่ชาในพื้นที่ชาหวู่ยี่ซานในฝูเจี้ยนในสมัยราชวงศ์หมิงในประเทศจีนและมีชื่อว่า Lapsang souchong ตระกูล Jiang ในหมู่บ้าน Tongmu เมือง Wuyishan เป็นตระกูลชาที่ผลิตชาดำ Lapsang Souchong ซึ่งมีประวัติยาวนานกว่า 400 ปี

ในระหว่างการแปรรูปชาดำปฏิกิริยาทางเคมีที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ปฏิกิริยาออกซิเดชั่นของเอนไซม์ของโพลีฟีนอลจะเกิดขึ้น องค์ประกอบของใบสดเปลี่ยนไปอย่างมากและโพลีฟีนอลของชาจะลดลงมากกว่า 90% ทำให้มีส่วนประกอบและสารอโรมาใหม่เช่น theaflavins และ thearubigens มีลักษณะของชาดำซุปน้ำแดงใบแดงรสหวานกลมกล่อม ชาดำที่มีชื่อเสียงที่สุดคือชาดำ Qimen

ชาดำคือ ชาหมักอย่างเต็มที่. เป็นชาที่ทำจากใบซินนามอนทีทรีที่เหมาะสมเป็นวัตถุดิบและผ่านกระบวนการกลั่นหลายขั้นตอนเช่นการเหี่ยวการรีดการหมักและการทำให้แห้ง การเหี่ยวเฉาเป็นกระบวนการที่สำคัญในการผลิตชาดำครั้งแรกและชาดำเรียกว่าชาดำในการผลิตครั้งแรก ชาดำได้รับชื่อเนื่องจากซุปชาและพื้นหลังใบของชาแห้งเป็นสีแดง ชาดำของจีนส่วนใหญ่ ได้แก่ : ชาดำ Rizhao, Qihong, Zhaopinghong, Huohong, Dianhong, Yuehong, Quanchenghong, Suhong, Chuanhong, Yinghong, Dongjiang Chuyunxian black tea เป็นต้น